Первые адвокаты стали появляться еще в Древнем Риме. Тогда эта профессия была свободной и особенно ценились люди, обладающие ораторскими способностями.

Судейство в Древней Руси применяло на практике приемы Божьего суда (горячим железом или водой, «поле» - состязание двух сторон). В то время адвокатуры практически не было, являться в суд нужно было лично. Поверенные могли быть лишь у немощных, стариков и больных.

Позже в России появилось целое сословие - стряпчие. Они помогали прокурорам и казенным.

Во времена Екатерины и Петра адвокатов особо не жаловали. Отечественные правители не желали допускать подобных людей к власти и давать им какие-либо серьезные права.

При Николае подобная политика в отношении юристов благополучно продолжалась. Он говорил своим приближенным, что пока он правит Россией не будет нуждаться в таких служащих.

С середины XIX века отношение к этой сфере изменилось. Стали появляться новые указы, которые четко регламентировали деятельность таких специалистов.

После большевистских революций адвокатура значительно пострадала. Были упразднены многие судебные институты, которые складывались годами. Ленин не признавал юристов и относился к ним крайне враждебно.

Восстановление и развитие адвокатской деятельности активизировалось со второй половины XX века. Теперь стали применяться общепринятые европейские нормы и расширились права человека.